萨维奇一家 温迪（劳拉·琳妮 Laura Linney 饰）是个生活在纽约、38岁的剧作家，她的工作只能勉强维持生活，没有婚姻，与一个有妇之夫维持着不正当关系，生活堪称一团混乱；她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩（菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰），在水牛城做大学教授，看上去春风得意，但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧，他很伤心，但因不愿结婚没有挽留。 负责调查此案的女警官凯特?伯克霍尔德意外地发现，这个凶杀案竟然和多年前自己幸免遇难的离奇案件有惊人的相似之处，于是她勇敢地重回过去，试图揭开深藏的案件之谜，而与此同时，她却也不得不面对一段尘封已久的往事，打破自己保守了十五年之久的、羞于启齿的秘密。